讲述了大明永乐年间，少女姚子衿进宫入选为尚食局宫女，在深宫中不断成长并一路坚持对中华美食技艺的追求，结识友情并邂逅爱情。

五代十国，纷纷扰扰，争斗不休。先帝离奇驾崩，厉帝（葛优 饰）篡位，把先帝美丽的皇后（章子怡 饰）占为己有。皇后为求自保，惟有奉承于厉帝膝下。然而，她的心中有着更大的，不为人知的野心。太子（吴彦祖 饰）是先帝的儿子，亡父之痛…